Ray Foil Surf sai alguse ligi kaks aastat tagasi, kui iduettevõtte üks loojatest, Andres Nöps SUP lauaga Emajõel aerutas. „Tuttav sõitis mootorpaadiga minust mööda ja pakkus, et võtaksin nöörist kinni ning vedas mind siis järel. See tunne ja adrenaliin, mis tekkis, oli vägev ning tuhandekordselt erinev tavalisest aerulauatamisest. Käisin nooremana purjetamas ja sellest ajast mäletan, et väga tihti tuli ette olukordi, kui läksin merele ja tuul kadus ootamatult ära. Ilusa ilmaga üldiselt meil ju siin mõnusat tuult ei ole.“

Purje- ja aerulaua kogemuste põhjal tekkis Nöpsil idee elektrilisest veetiivaga surfilauast. Ta õppis samal ajal inseneriks ja hakkas otsima võimalusi, kuidas mõtet ellu viia. „Nägin sotsiaalmeedias erinevaid elektrilisi surfilaudasid ja otsustasin seejärel ise ühe ehitada. See tuli päris äge ja siis mõtlesin, et huvitav, miks mujal maailmas taolisi veel tehtud ei ole. Minu laud oli algusest peale modulaarne ehk kokkupandav ja kergesti kaasavõetav. Lisaks sellele, et laud oli oluliselt kergem, nägin kohe, et kui ei pane elektroonikat ja akusid laua sisse, vaid selle alla, saab masti ehk foili kinnitamiseks kasutada täispuhutavat tiivasurfi lauda.“

Selleks, et unikaalne elektriline foil valmida saaks, hakkas Nöps internetiavarustes ringi vaatama ja infot koguma. Sotsiaalmeedia kaudu tekkis tal kontakt tiivasurfi entusiasti, koolitaja ja laudade arendaja Juhan Peedimaaga, kellelt ta ka nõu küsis. „Detsembris 2021 soovis Juhan häid pühi ja teatas, et tellis mulle ühe foili tiivakomplekti, et saaksin oma surfilaua arendamisega alustada. Sellest hetkest läks kõik kulutulena laiali – temast sai ettevõtte kaasasutaja ja nõuandja-testija. Prototüübi valmistamisse kaasasin ka oma inseneridest sõbrad, et täie hooga pihta hakata. Imeline, kuidas paari inimese heatahtlikkusest võib nii palju ägedat alguse saada.“

Surfivarustus, mis mahub seljakotti

Foiliga ei olnud Nöps ise varasemalt sõitnud, aga arutelus kaasasutaja Peedimaaga tekkis meestel mõte panna elektroonika ja akud laua külge kinnitamise asemel vee alla ehk masti sisse. „Esimese prototüübi jaoks printisime 3D-printeriga originaal tiivasurfi masti ümber uue profiili kuju, et näha kui palju see reaalselt sõitmist mõjutab. Katsetasime erinevaid variante ja meie mentor Hendrik Herranen aitas simuleerimise abil hüdrodünaamilist kuju veelgi paremaks muuta. Tulemusena originaalist ligi kolmandiku võrra jämedamast mastist tekkivat takistust sõites pea ei tunnegi, kuna selle kuju on lihtsalt nii hea.“

Ray Foil Surfi tiim otsustas möödunud sügisel pärast prototüübi valmimist, et võiks lisaks enda prototüübile hakata ka e-foile tootma. Selleks saadetakse joonised Eestist Rootsi, kus nende põhjal toodetakse sobiva suurusega mastid. Seetõttu tuli aga teha eritellimus, mille minimaalseks koguseks oli terve rekatäis maste. „Nägime palju vaeva, et seda kogust alla kaubelda ja lõpuks saime siiski tellida pool rekatäit. Siis enam tagasiteed ei olnud ja see positiivne surve on meid väga efektiivselt tööle pannud.“ 
Nüüdseks on Ray Foil Surf maailmas esimene ettevõte, kes toodab lahendust, mille puhul elektroonika on masti sees ja mis on palju stabiilsem ning mahutab ka piisavalt akusid.

Masti külge kinnitatavat lauda Ray Foil Surf ise küll ei valmista, aga pakub soovijatele kombot, milles on seljakotis lisaks mastile ka täispumbatav laud, pump ja tiivad. „Tiivasurfi laudasid toodetakse üle maailma väga palju. Meie mõte oli, et igaüks saab endale valida täpselt niisuguse suuruse ja kujuga laua nagu soovib. Oleme keskendunud just mastile, et pakkuda inimestele ka tuulevaikse ilmaga sõidurõõmu ja et see oleks kompaktne toode, mis turul olevate laudade ning tiibadega sobib.“

Ray Foil Surf mast sobib nii uutele surfimaailma sisenejatele kui ka neile, kel varustus juba olemas, aga kes soovivad elektrilise variandi näol luua endale rohkem sõiduvõimalusi. Mast sobitub enamike tootjate tiivasurfi laudadega, samuti on olemas adapterid, mis võimaldavad kinnitada sellele pea kõikide tuntumate brändide tiibasid. „Niisugune lahendus on nii raha- kui ka keskkonnasäästlik. Inimene ei pea ostma endale kogu komplekti, kui tal on osa sellest juba olemas – ta saab e-foili abil oma varustuse lihtsalt elektriliseks muuta. Enamasti maksavad e-foilid vahemikus 10 000–20 000 eurot, meie oma on 7000 euro kandis.“

Maailmas unikaalne elektriline mast

Ray Foil Surfi idee ja äri fookuseks olev elektriline mast on testimise tulemusena arendatud 85 cm pikkuseks. See tagab hea sõiduelamuse ja on paras suurus ka transportimiseks. Masti teeb lisaks selle kompaktsusele eriliseks kaal. Tavalised elektrita mastid kaaluvad küll kuskil 2 kg ja iduettevõtte oma 11 kg, aga kui muidu kaalub kogu e-foil ehk laud koos masti ja tiibadega kokku 22–38 kg, siis Ray Foil Surfi lahendus 18–20 kg (mast 11 kg, tiivad 2 kg ja laud 6 kg).

„Täislahendusena on meie elektriline surfilaud konkurentidest kuni poole kergem. Oleme leidnud ägeda niši ja pakume väga funktsionaalset toodet tavapärasest oluliselt soodsama hinnaga. Meie e-foil pakub vabadust kogu varustus seljakotti mahutada ja lisaks on sellega ka lihtne ning ohutu sõitma õppida.“

Ray Foil Surf on oma innovaatilisele mastile taotlemas ka kolme erinevat patenti. Masti arendamisel on seda eri kujul katsetanud mitmed surfarid, neist aktiivsemad panustajad on lisaks Juhan Peedimaale olnud Karel Kangro ja Johannes Ahun. „Mul on hea meel, et nad on tehnikasportlased ja mõtlevad kaasa, kuidas midagi veelgi paremaks muuta. Oleme näiteks tiibasid tagurpidi masti külge kinnitanud ja katsetanud, mis juhtub – tulemuseks oli, et kui muidu tõuseb algajatel laua nina üles, siis see lahendus aitas lauda stabiilsemana hoida.“

Raamidest väljaspool olevaid ideid on viimase aasta jooksul Ray Foil Surfi tiimil ja testijatel tekkinud rohkelt. Näiteks tegeletakse juhiabidega, mis aitaksid mootori pöörete reguleerimisega laual paremini tasakaalu hoida ja tagaksid just alustajatele stabiilsema sõidukogemuse.

„Edasise sammuna plaanime arendada liigutatavad ja samuti juhiabidega tagatiivad. Ühel hetkel võiksime jõuda selleni, et meie e-foil on juhiabidega isesõitev, st sellel ei peagi inimest peal olema. Meie praegune toode on hea platvorm, mille peal erinevaid tehnoloogiaid katsetada. Meil on väga hea meel, et igalt kliendilt saab väga palju head infot, mida ja kuidas tulevikus veel teha. Oleme väikese eelarvega saanud näiteks väga paljud tiivad ära testida ja selgeks, mis kombinatsioonid toimivad paremini, st on parema pöörderaadiusega ning kiiremad.“

Pidev tootearendus kommuuni toel

Uuenduslikud mõtted tiimil otsa ei lõpe, kusjuures lisaks juhiabidele jätkatakse katsetusi ka akudega. Hetkel võimaldavad masti sisse valatud akud surfata kuni 1,5 h ja nende eluiga ehk mahutavus langeb 1000 tsükliga ca 20%, mis tähendab, et kui aastas surfata 100 korda, kestavad akud kuni 10 aastat. „Tegeleme sellega, et toote eluiga oleks maksimaalselt pikk ja püüame selleks arendada oma mootorid, mis oleksid keraamiliste laagritega. Testisime esimesi prototüüpe Kanaari saartel soolases vees ja veendusime, et praegused mootorid on üsna head ning kauakestvad. Hetkel on meie tootel vaid kaks kuluosa – laadimispistik ning mootor – ja ülejäänu on kinni valatud. Neid arendame edasi, sest soovime olla ajast ja konkurentidest ees ning pingutame, et toode kestaks võimalikult kaua.“

Tootevalikut Ray Foil Surf oluliselt laiendada ei plaani, tiimil on aga töös oma surfilaua arendamine. Eesmärk on toota jäik laud, millel oleks nii all kui ka üleval süsinikust plaat ja nende vahel täispumbatav osa. See oleks samuti maailma esimene taoline toode, kuna praegused ei ole kokkupandavad. Mastid ja alumiiniumist freesitud komponendid tellitakse teistelt tootjatelt, aga tulevikus on plaan lahendada need vormivaluga. Eesmärgiks on saada kvaliteet paremaks, kaal kergemaks ja hind soodsamaks. „Väga äge on näha meie koostööd tudengitega ja see võiks olla omamoodi Eesti Nokia. Kui ettevõte peaks oma rahade eest kõiki arendusi tegema, oleks see tohutu aja- ja rahakulu, koostöös on aga tulemus kõigi jaoks efektiivsem ning annab eelise.“

Tootearendus on Ray Foil Surfis nii järjepidev ja kiire protsess, et täna ja paari kuu pärast valmivatel mastidel võivad juba erinevused sees olla. Iduettevõtte tegevusse panustab kümneliikmeline tiim, kellest vaid Nöps asja täiskohaga ajab. „Meie hobiprojekt muutus ettevõtteks, aga oleme suutnud asja paindlikuna hoida, nii et me ei pea pidevalt käibe ning palkade pärast muretsema. Jagasime ka koos.io kaudu osalusi inimestele, kes soovivad meie tegemistele kaasa aidata. Olen võtnud eesmärgiks teha asja teistmoodi ja ehitada see üles kommuuniettevõttena.“

Klientidest Ray Foil Surfil puudust ei ole – maailmas ainulaadse tehnoloogia vastu tunnevad huvi nii surfifännidest eraisikud kui ka ettevõtted, kes soovivad uudset masti enda toodetega kombineerida. „Tegeleme paralleelselt nii tootearenduse kui ka sellega, et suudaksime veelgi kiiremini oma tootmist skaleerida. Kui seni suutsime nädalas viis masti valmis teha, siis nüüd oleme partneri abil suutelised poole rohkem tootma.“

Ettevõtte plaanib järgmisel hooajal Euroopas tugevalt laieneda ja kuskil 500 masti maha müüa ning seeläbi inimesed õnnelikuks teha. Ray Foil Surf elektrilist tiivasurfilauda saab Eestis proovida Noblessneris.

Ray Foil Surf elektriline mast

• Aku 1,1 kWh, kruiisimise energiakulu 700 kW kiirusel 15–20 km/h. Masti ja tiiva peal liuglemine vähendab veetakistust 4 korda.
• Maksimaalne võimsus 6 kW.
• Aku laadimise aeg kiirlaadijaga 1500 w: 40 minutit.
• Maksimaalne ja samas ka mõnus sõidukiirus on piiratud 35 km/h peale.

https://rayfoil.surf/