Amazon ei jäta jonni: uus kullerdroon tõusis lendu

Vaatamata sellele, et Amazon koondas hiljuti oma drooniüksusest suure hulga töötajaid, areneb kullerdrooni projekt edasi ja valmis on saanud järgmise põlvkonna vaikne ning ilmakindel lennumasin.

Amazoni juht Jeff Bezos rääkis drooniplaanidest täpselt kümme aastat tagasi, 2013. aastal. Siis lubas ta, et õhu kaudu saab varsti oma kauba kätte mitte rohkem kui kolmekümne minutiga. Paraku siis veel ei teatud, milliste raskustega tuleb kokku puutuda: lennumasinad pole eriti ilmakindlad, keeruline on leida kauba saajat kuskilt tagaaiast, ka tuleb õhus olevatest takistustest (traadid, postid ja muu) edukalt mööda manööverdada ning mis kõige keerulisem – droon ei tohi madalal inimeste kohal lennates liiga palju põriseda.

Nüüd on Amazon valmis saanud sellise lennumasina, mis enamiku neist vigadest kõrvaldab. See ei sarnanegi enam klassikalise drooniga, vaid on pigem lennuki ja kopteri hübriid. Selline ehitus lubab vertikaalselt õhku tõusta ja siis suurel kiirusel, nagu lennuk, horisontaalselt edasi kulgeda. maandumine toimub aga jälle vertikaalselt.

Masin on kopsakas, kuid peab selle tõttu paremini vastu tuulele ja vihmale, isegi lumele. Mootorid on vaiksemad, nii et linna kohal tiirlev masin peaks olema üsna kuuldamatu.

Amazoni teenus Prime Air sai eelmisel aastal kättesaadavaks USA-s California osariigis asuvas Lockefordis ning Texases College Stationis. Uus mudel MK30 aga jõuab teenistusse 2024. aastal ja see müriseb tänu propellerite spetsiaalsele disainile senistest 25% vähem.  

College Stationis asub Amazoni droonidega kohaletoimetamise keskus, kus kohapeal asuvas laos peavad kõik kaubad kaaluma 2,3 kg või vähem. See on ka üks droonikullerite piirangutest – liiga raskeid asju ei saa vedada.

Neli stardi- ja maandumisplatsi teenindavad ala, kust saadetakse mehitamata õhusõidukid mõne kilomeetri kaugusele.