Toyota, Tommi ja Ott Tänak ehk ajakirjanikuna Kataloonia ralli telgitagustes seiklemas

Ei juhtu just liiga tihti, et Eesti ajakirjanik saab võimaluse sissevaateks maailma tipp-rallitiimi ellu. Mul oli oktoobri alguses suurepärane võimalus käia Kataloonia rallil kaasa elamas Toyota Gazoo Racing World Rallye meeskonnale ning rääkida juttu legendaarse Tommi Mäkineni rallitiimiga, kirjutab  Andres Kruus (Accelerista.com).

Loomulikult hoidsin pöialt ka meie oma Ott Tänakule. Tookord ei osanud aimatagi, kui märgilised need kaks – Toyota ja Ott – tänases kontekstis on: Tänak on nüüdseks ametlikult Toyota Gazoo meeskonnaliige.

Teadagi, Hispaania idaosas on Eestiga võrreldes temperatuurid üsna kõrged. Nii need, mida Celsiuse skaalal mõõdetakse, kui ka emotsionaalsed noodid, mis rallihooajaga kaasnevad. Ärevusest hoolimata oli päris mõnus oktoobrikuisest tuulest ja vihmast vettinuna jõuda päikesepaistelisse Katalooniasse.

Ees ootas kohtumine kolme pisut tagasihoidliku Soome rallisõitjaga, kelle sõiduvahendiks on aga tagasihoidlikkusest üsna kaugel olev vihane ja kiire Toyota Yaris WRC mudel. Kergel autol on peal 4-silindriline, 1,6-liitrine otsesissepritsega turbomootor, mille maksimumvõimsuseks on kirjutatud „380 hobujõudu plus” ning mille pöördemoment on 425 Nm.

Soome sisu

Lugesite õigesti – tõusva päikese maa autotootja Toyota Gazoo Racing World Rallye meeskonda juhib soomlasest rallilegend Tommi Mäkinen. Neljakordne autoralli maailmameister, kelle juhtimisel on sellel hooajal Toyota Yaristega võidetud kiiruskaitseid ning saadud ka esimesed etapivõidud Soomes ja Rootsis.

Selge see, et maailmameistrivõistlustele ei  tulda ainult mõttega teha paar ägedat kruusarallisõitu. Vaja on mitmekülgsust, nagu Toyota tiimi põhipiloot Jari-Matti Latvala tabavalt pressikonverentsil nentis.

Nii on, tugevust ja südikust tuleb näidata ka asfaldirallidel. Eelmisel, Saksamaa asfaldirallil, said kõik kolm soomlasest juhti kirja ka katsevõite. Saadud kogemustega on hea alustada seekordset seiklust Kataloonia rallil. Selle esimesel päeval sõideti tolmustel ja mägistel kruusateedel.

Laupäevaks-pühapäevaks seadistati autod loetud 75-minutiga ümber asfaldisõiduks, kus autod on palju madalamad ning sõltuvalt juhi sõidueelistustest ka vähem ülejuhitavad ja kiiremad.

Detailid ja kogemused loevad

Uurisime enne sõitu toimunud pressikonverentsil, millised on kolme sõitja mõtted eelseisvatest päevadest. Kõik kolm soomlast olid asfaldikatsete osas väga positiivselt meelestatud ja pidasid seda väga mõnusaks.

Jari-Matti Latvala (32) lisas: „Reedesel pikal 39-kilomeetrisel kiiruskatsel tuleb asfaldilõigult tagasi kruusale jõudes arvestada ülekuumenenud ja enam mitte nii hea pidamisega rehvidega. Võib olla raske hinnata, kuidas sellistes tingimustes auto käitub.“

Tiimi „pesamuna“ Esapekka Lappi (26) muretses selle pärast, et kui osad tiimid on samu radu sõitnud juba 6-7 aastat, siis see annab neile eeliseid. „Reedese kruusakatse puhul tuleb arvestada suure hulga lahtise kruusaga, kus on lihtne aega kaotada.“

Katsevõit ja katkestamine

Vaadates hiljem esimese rallipäeva tulemusi, siis Jari-Matti Latvala reedesel pärastlõunal saavutatud katsevõit tõstis lootused kõrgele. Kuid kahjuks sai tema Yarise õlitussüsteem põhja alt tabanud löögi tõttu sedavõrd palju kannatada, et sõidu jätkamine oli õlikao pärast võimatu.

Hiljem boksis kahjustusi hinnates otsustasid tehnikud ka järgmisel päeval mitte edasi sõita. Ralli üldarvestuses seitsmendal positsioonil katkestamisest on muidugi kahju, aga see käib tehnikaspordi juurde. Selle vastu ei aidanud ka Balti autoajakirjanike ühine pöidlahoidmine puna-musta-valgekirjute autodega sõitvale tiimile.

Juho Hänninen (36) lõpetas esimese päeva kaheksandal positsioonil, kaotades liidrile Andreas Mikkelsenile (Hyundai) kõigest 33,6 sekundiga, mis arvestades katsete pikkuseid ja iseloomu oli päris hea tulemus.

Esapekka Lappi lõpetas päeva kümnendana, jäädes liidrist ühe minuti ja 5,5 sekundi kaugusele. „Hommikul olin väga rahul auto tasakaaluga, kuid viimasel kiiruskatsel õnnestus mul pidurid üle koormata nii, et need kuumenesid üle. Kaotasin pidurid enne lõppu täielikult.”

Avatus on tugevus

Ja oligi aeg autode hoolduspausiks. Autode hooldusala varjualuses seisavad fännid. Nad ootavad rajalt tulevaid piloote ja kaardilugejaid. Lipud lehvivad, kõik on elevuses.

Lõpuks päevakangelased saabuvad, keerates uljalt käsipiduriga tagarattaid blokeerides hooldeboksi. Piloodid jagavad autogramme, õnnelikud fännid saavad paar sõna juttugi rääkida.

Toyota Gazoo Racing World tiim paistab silma oma avatuse poolest. Hooldusala palistavad kummalgi pool klaasseintega ruumid. Üks neist fänniala, kus Kataloonia rallil tutvustati koostöös Microsoftiga arenduses oleva liitreaalsuse kogemise seadet HoloLens.

Need nägid välja nagu suuremapoolsed päikeseprillid koos peavõruga.  Koostöö on pikaajaline – näiteks suvisel Soome rallil võimaldati fännidel katsetada EchoCam’i.  Teed pildi, paned äpi vahendusel teele ja saad vastu möödasõitnud Yarisest filmitud video. Tundub ju äge?

Team spirit üle kõige

Kui pärast Kataloonia rallit on Toyota tehasetiim auväärsel kolmandal kohal M-Spordi ja Hyundai järel, siis on selge, et poodiumikohale tõusja DNA koosneb kokkuvõttes ikkagi kogu meeskonna omavahelisest klappimisest ja koostööst. Lühike tiimikülastus ja organiseerituse tase jättis Toyota Gazoo bossi Tommi Mäkineni loodud õhkkonnast vägagi hea mulje.

Tiimis ei näinud olevat võrdsemaid või vähem võrdseid. Kui oled sees, siis oled oma. Kogesime seda hoolduspausil, mil boksi saabusid tiimi pilootide kaaslased ja järeltulev põlv. Sellise hoolitsuse korral – küll nad kasvavad!

Otita läbi ei saa

Ma arvan, et meie lugejad lööks allakirjutanu mättasse, kui ta poole sõnagagi kohalolnud Eesti rallifännide kultusobjekti ei nimetaks. Jah, ma nägin teda rajal. Jah, ta oli kiire. See nõelasilmakurv, milles tuli teha üsna järsk vasakpööre, näitas ilmekalt, kes kaotab kurvis pool sekundit ja kes mitte. See ei ole reeglina autos kinni, vaid sõitjas. Ott Tänak läbis selle nagu sulavõi.

Tookord Kataloonias raja kõrval seistes mõtlesin, et Toyotal tasuks kindlasti pakkumisi teha. Mitte et soomlased oleksid aeglased. Aga mingi kotermann on ühte autosse pesa teinud.

Olen üsna kindel, et selle hooaja arendustöö tulemusel lihvitakse välja ka viimased konarused. Tõenäoliselt uuel hooajal on tiimil tehnilise poole pealt kõik sisse töötatud, mis sel aastal võib-olla veel tipptulemuse saavutamist takistab.

Samas ei tahaks ma olla selle nahas, kes peaks tegema tiimivahetamise otsuse. Eriti olukorras, kus Ford on just teatanud rallikrossi MM-il otste kokkutõmbamisest. See võib tähendada, et Ford hakkab  autotootjana panustama siiski mingil moel WRC sarja.

Ent Toyota ei venitanud pakkumisega kaua: 18. oktoobril antigi ametlikult teada, et järgmisel hooajal sõidavad „kiirete ja väga vihaste” tiimis ka meie Ott Tänak koos kaardilugeja Martin Järveojaga.

„Meil on hea meel, et oleme kindlustanud endale võimaluse kasutada Oti oskusi, oleme tal silma peal hoidnud juba mõnda aega. Ta esindab ideaalset segu noorusest ja kogemustest, koos õige suhtumisega,” kommenteerib Toyota Gazoo pealik Tommi Mäkinen Eesti võitlejahinge tulekut tiimi. „Oleme kindlad, et ta sobitub meie tiimi väga hästi. Nagu Yaris WRC mudel, on ka Ott ületanud kõik selle aasta ootused. Seetõttu olen ma kindel, et saab olema nii kiiruse kui järjepidevuse tugev kooslus kõikidel pinnastel.”

Kas Toyota ikka on Otile vääriline masin?

Vaadates kommentaare, mis Tänaku ülemineku peale tulevad, siis käib läbi küsimus, kas nii hea mees ikka peaks sõitma Toyotaga? Väidetakse, et Yarisel on olnud sel hooajal ootamatuid tehnilisi probleeme liiga palju. Võiks siiski analüüsida, kas neid on rohkem kui teistel ja miks?

Kuni Portugali ralli etapini heitles Toyota punktide eest kahe autoga. Monte Carlo rallil saavutas Toyota kogenud esisõitja Jari-Matti Latvala Sébastien Ogieri järel teise koha. Tõsi, ralli viimasel päeval kõlas Fordi tiimiraadios Tänaku kurjakuulutav info: „Ma ei tea, mis toimub, sõidame ainult kahe silindri peal!“.

Niisiis – Fordil olid mootoriprobleemid. Samas kui Yaris sõitis Monte Carlo mägedes nagu peab. Juho Hänninen tõi oma Toyota Yarise üle finišojoone kokkuvõttes 11., olles esimesel ralli päeval teinud sõiduvea.

Rootsi rallil võttis Latvala põhjamaalasena kohustusliku esikoha.  Taas Tänaku ees. Hänninen parandas kogu ralli jooksul taas oma esimesel võistluspäeval tehtud sõiduviga. Toyota tehnikale ei saanud midagi ette heita.

Ebaõnne naeratus

Latvala jaoks läks asi tõeliselt käest ära vihmast mudasel Poola rallil, kus tema Yaris vuras üle finišijoone lõpuks alles 20. kohal. Hänninen tõi Toyota jaoks kastanid tulest lõpparvestuses 10. kohaga.

Mis siis Latvalal juhtus? SS16 lagunes käigukast, sõita oleks saanud ainult kuuenda käiguga. Õnneks tegid tehnikud kõik, mis võimalik. Järgmisel päeval oli Latvala uuesti rivis.

Meenutame siin Tänaku õnnetut kruusaseades käigukastilugu Kataloonias. Hulk Eesti rallifänne pidi ennast peaaegu sama siniseks kui Tänaku auto vihastama (põhjuseta!). Väideti, et Tänakule tehakse liiga, kui Ogieri teist kasti ei lubatud kasutada. Enne vihastamist uurige WRC kirjutatud reegleid. Ja õppige Tänaku enda suhtumisest, mis oli täpselt nii rahulik kui pidigi. Õige rallisõitja sõidab ükskõik millise kastiga head ajad välja!

Järgmisel rallil Soomes ütles Latvala Yarisel keset rallit üles auto juhtaju (ECU). Seda teepervel vahetada oli võimatu. Võitjana lõpetas ralli Toyota pesamuna Esapekka Lappi.

Saksamaa rallil tõrkus Latvala masina mootor, kuid mees siiski lõpetas. Hispaania rallile mindi hea tundega, kuid ralli jäi esisõitja jaoks õlilekke tõttu katki.

Tehnika või sõiduvead?

Kokkuvõttes – me ju ei tea, kas Latvala Yarise pidevalt kerkinud tehnilised probleemid olid põhjustatud eeskätt auto nõrkustest või üle-kivide-ja-kändude sõidust. Kummaline igatahes, et enamik Toyota tõsiseid tehnilisi probleeme just tema autoga juhtus. Selge on, et esisõitjalt oodatakse kiiret sõitu ja autot ei hellitata.

Aga siiski, kaldun pigem arvama, et probleemide mustrist joonistub kokkuvõttes ikkagi välja esisõitja ja uue auto koostöös tekkinud ebaõnnesünergia. Kindlasti ei maksa unustada, et esimest aastat WRC karussellis olles on tehnilised probleemid pigem reegliks, mida siis teine ja kolmas piloot aeg-ajalt meeskonnapunktide arvestuses kõrge koha püüdmiseks siluma peavad. Niisiis, Yarise tehnilist nõrkust ei maksa võrreldes Fordiga kokkuvõttes väga tõsiselt võtta.

Kes sel aastal just Austraaliasse või Walesi rallit vaatama ei sõida, siis järgmisel aastal Monte Carlosse jõuab küll! Meenutagem, et 2017 hooajal tõusid seal poodiumile Ott, Toyotast Jari-Matti Latvala ja Fordist Sebastian Ogier.