Muski ja Bezose raevukas kosmoseralli: SpaceX versus Blue Origin

Veel samal teemal:

Author

Kerttu Kongas Read more from this author

Umbes kuu aja eest tekitas president Trump Ameerika kosmoseagentuuris NASA-s paraja tormi. Avalikkuse ette lekkis tema tiimi memo, kus tehti juttu „kiirest ja taskukohasest“ reisist Kuule ilma NASA osaluseta, samuti vajalikust konkurentsist „Old Space’i“ ja „New Space’i“ vahel. Ehkki nimesid ei mainitud, teavad kõik: kaks tähtsaimat „uue kosmose“ meest Ameerikas on SpaceX-i Elon Musk ning […]

Amazoniga kuulsaks saanud Jeff Bezos on veendunud, et turismilennud kosmosesse on juba enam kui käeulatuses – kauaoodatud maiden voyage võiks toimuda 2018. aastal. Tema kosmoseettevõte Blue Origin saatis oma kosmoseturismi eesmärgil välja töötatud raketi New Shepard esimesele testlennule 2015. aasta aprillis.

Esimene edukas õhkutõusmine ja pehme maandumine, kus raketi esimene aste püsti jäi, õnnestus neil veidi enam kui aasta tagasi. Esimene meeskonnamooduliga proovilend, kus moodul pidi poole õhkutõusmise peal eralduma ja langevarjude abil maanduma, viidi edukalt läbi läinud aasta 5. oktoobril.

Elon Musk: kuulus taaskasutaja

Tesla-mees Elon Musk on jõudnud oma rakettidega palju kaugemale. Muski monstervidin on märkimisväärselt kiirem, võimsam ja suurem kui Blue Origini New Shepard. Juba oma pikkuselt on see ca 24-korruselise maja kõrgune. Tema raketid viivad regulaarselt varustust rahvusvahelisse kosmosejaama. Kui need parajasti ei plahvata. Viimati juhtus see mullu 1. septembril, mis tingis järjekordselt nelja ja poole kuulise stardipausi. See ongi Elon Muski viis õppida ja areneda.

Neli aastat aega ja tohutult ebaõnnestumist läks vaja ka selleks, et Elon Muski ettevõte SpaceX maandas läinud aasta 8. aprillil ookeanil seilavale platvormile Falcon 9 kanderaketi esimese astme. See oli esimene samm selles suunas, et hakata kanderaketi esimest astet taaskasutama, mis peaks muutma satelliitide üleslennutamise kolmandiku võrra odavamaks.

2017. aastal on SpaceX lubanud viia NASA astronaudid rahvusvahelisse kosmosejaama, vähendades sellega USA sõltuvust Venemaast (praegu lendavad NASA astronaudid kosmosesse Vene kosmoselaevadel). Musk on ka välja hõiganud, et 2018. aastal saadab ta Marsile mehitamata raketi ning 2025. aastaks plaanib transportida sinna inimesi. Hollywoodi äss ja kliimaentusiast Leonardo DiCaprio on end esimesele punasele planeedile planeeritavale reisile igal juhul juba kirja pannud.

Konkurents tiheneb

Kui Musk unistab Marsi koloniseerimisest, siis Bezos on välja kuulutanud, et võtab ette terve päikesesüsteemi. Tema unistuseks on, et ühel päeval (ehk juba paari aastakümne pärast?) elavad ja töötavad miljonid inimesed kosmoseavarustes. Uhkete ideede realiseerumiseni jõudmine tähendab aga kosmosesse reisimise (kosmoselendude) maksumuse märkimisväärset langust, mistõttu nad on mõlemad keskendunud taaskasutatavate rakettide ehitamisele.

Tegemist on raevuka rivaalitsemisega, millest saadav kasu teenib küll tervet inimkonda, kuid mille kõrvalsaaduseks on võitjaks olemine ja suure ajaloo tegemine. Bezos ja Musk ei võistle vaid üksteisega, vaid ka esile kerkiva kosmoseettevõtjate generatsiooniga, näiteks kaasmiljardäridest väikekosmosealgatuste omanike Paul Alleni, Yuri Milneri ja Richard Bransoniga.

Bezos sõuab tasa ja tahab kaugele jõuda – ta on ette võtnud pikaajalise suuna ja läheneb suurele ettevõtmisele tunduvalt metoodilisemalt. Aastaid oli ettevõtte palgal vaid paar tosinat töötajat, mis hoidis nende kulud kontrolli all. Tänaseks on neil umbes 600 töötajat (võrdluseks: SpaceX-il 5000).

Musk on tunduvalt läbematum ning opereerib oma ettevõtteid ka riskialtimalt. Tema lähenemine on talle küll palju maksma läinud (ettevõte on korduvalt pankroti äärel olnud), kuid toonud talle ka tunduvalt käegakatsutavamaid võite: näiteks võitis Spacex 2008. aastal 1,6 dollari väärilise NASA lepingu ning alates 2012. aastast testib ta üha edukamalt oma taaskasutatavaid rakette.

Tänu sellele, et Bezose taskud on sügavad ja meel kannatlik, said nad ka rohkem ja kauem katsetada. SpaceX oli samal ajal peaaegu hävingu äärel. Kuid nagu teame – kes ei riski, see ei joo ka šampanjat, ja tänu oma kärsitule lähenemisele on Musk sama perioodi vältel saavutanud ka palju rohkem. Tähelepanuväärne on seejuures, et SpaceX sai loodud kaks aastat hiljem kui Blue Origin. Aga just Elon Musk kutsuti Donald Trumpi nõuandjate sekka ning just Muski kõne peale viimasel ülemaailmsel astronautikakongressil jooksis publik sõna otseses mõttes tormi.

Ralli küll, aga kes ikkagi võidab?

Praegu on Muski SpaceX privaatses raketiarenduses pika sammuga ees ning saavutanud
ka enim tulemusi. Selleks et neile üldse järele jõuda, peab Blue Origin jõudma esmalt suborbitaalselt (100 km merepinnast) sammu võrra edasi. Selleks on neil tarvis kõvasti rohkem kiirust ning keerukamaid lahendusi kosmosemasina õhkutõusmiseks ja maandumiseks tarviliku kuumuse, kütuse ja trajektoori juhtimiseks. Kuigi see on imetlusväärne, mida Bezos oma väikse tiimiga on saavutanud, ei ole Musk neid tegelikult kunagi tõelise konkurendina võtnud. Ehkki Jeff Bezost ei tasu alahinnata: ta ei tao trumme nii kõvasti kui Elon Musk, kuid see-eest tegi ta esimesena teoks kaks asja, millest Elon Musk pikki aastaid unistas: Bezos maandas esimesena oma raketi tervena ja on lennutanud esimesena (ja seni ainsana) ühe ja sama raketi mitu korda kosmosesse.

Kuna tema praegune kosmoserakett New Shepard lendab vaid kosmose piirini, 100 km kõrgusele, on Bezosel töös juba uus hiiglaslik rakett New Glenn (nimetatud USA esimese orbiidile jõudnud arstronaudi auks), millega ta kavatseb saata kosmosesse nii kaupa kui ka inimesi. Esimese proovilennu peaks see tegema „enne selle kümnendi lõppu“, nagu Bezos tviitis. Nii et seda, kumb neist meestest selle tõelise kosmosemaratoni võidab, kumma strateegia on vettpidavam, on praegu veel vara öelda.

Olgu, kuidas on, kuid mõlemad mehed teevad vaieldamatult suurt ajalugu. Iga kosmosesse lennutatud rakett kasvatab aukartust nende vastu. Musk särab oma esinemistes ja rohkem introvertsena käituv Bezos markeerib iga järgneva eduka missiooni järel oma raketi kilpkonnaga, kes sümboliseerib visadust ja kindlust tähtede poole püüdlemisel.

Allikad:

Fast Company, juuli/august 2016 https://www.newscientist.com/article/2108202-blue-origin-test-of-escape-system-for-space-tourists-a-success/
http://www.thisisinsider.com/leonardo-dicaprio-elon-musk-mars-trip-2016-10
http://futurism.com/jeff-bezos-just-revealed-his-

Muski ja Bezose raevukas kosmoseralli: SpaceX versus Blue Origin

Elon Musk: kuulus taaskasutaja

Konkurents tiheneb

Ralli küll, aga kes ikkagi võidab?

Allikad:

New stories, straight to your inbox